Ryanair to irlandzka tania linia lotnicza, zapoczątkowana jako firma prywatna w 1985 roku przez rodzinę Rayanów, posiadających ówcześnie jeden samolot z czternastoma miejscami firmy Embraer oraz kapitał zakładowy w wysokości 1 funta. To nie przeszkodziło w rozwoju firmy, która już w tym samym roku uruchomiła pierwsze połączenie Waterford – Londyn. Od tego też okresu, ilość obsługiwanych przez linie Ryanair pasażerów systematycznie i stale rośnie, najpierw w obrębie Irlandii oraz Wielkiej Brytanii, a następnie na terenie całej Europy, aż do uzyskania miana jednego z największych tanich linii lotniczych na terenie Starego Kontynentu.
Głównymi cechami charakteryzującymi te tanie linie lotnicze są: oferowanie tanich biletów na tanie loty i tanie przeloty po całej Europie, punktualność potwierdzona nagrodą przyznaną przez Stowarzyszenie Europejskich Linii Lotniczych, organizowanie częstych promocji, podczas których ceny biletów obniżają się nawet do zera złotych, odprawa on-line, a także możliwość wykupu pierwszeństwa wejścia na pokład samolotu. Dopiero w roku 2005 tanie linie lotnicze Ryanair wprowadziły swoją ofertę tanich lotów i tanich przelotów na rynek polski z pierwszym wykonanym lotem na trasie Wrocław – Londyn.
W tym też okresie tanie latanie z Polski umożliwiło wiele innych tanich linii lotniczych, które zadomowiły się na polskim rynku transportowym, jednak to właśnie Ryanair zdobył jeden z największych udziałów w rynku, wraz z firmą Wizz Air zabierając klientów dotychczasowemu gigantowi – PLL LOT. Obecnie firma ta oferuje tanie bilety lotnicze na tanie loty z dziewięciu polskich miast, łącząc je z wieloma miastami europejskimi. Przykładowe więc połączenia z Polski odbywają się na następujących trasach Wrocław – Dusseldorf, Frankfurt nad Menem, Bruksela, Londyn, East Midlands, Bristol, Liverpool, Edynburg, Glasgow, Dublin, Shannon, Rzym, Girona oraz Alicante; Rzeszów – Londyn, Bristol, Birmingham, Dublin; Łódź – Shannon, Edynburg, Oslo; Poznań – Bristol, Liverpool, Reus, Girona; Bydgoszcz – Dusseldorf, Dublin; Gdańsk – Bremen, Birmingham, Alicante; Szczecin – Londyn, Dublin; Katowice – Bolonia, Birmingham, oraz Kraków – Milan, Leeds, Oslo, Sztokholm. Poza połączenia polskimi firma Ryanair oferuje także wiele połączeń międzynarodowych, jak np. połączenie z Marsylii we Francji do Porto, Madrytu, Nantes, Lille, Basel, Glasgow, Goteborgu; z Pragi w Czechach do Frankfurtu, Sztokholmu, Birmingham; z Maastricht w Belgii do Pisy, Girony i Alicante. A także wiele, wiele innych połączeń, a wśród miast docelowych wymienić można jeszcze np.: Bari, Rimini, Bratysława, Budapeszt, Linz, Salzburg, Lourdes, Nimes, Paryż, Walencja, Palermo, Malta, Fez, Marrakesz, Lanzarot, Gran Canaria, czy Teneryfa.